制造业升级的普及往往需要时间(jiān),其真正意义往往要到后来才可显现。对于介入其中(zhōng)的(de)企业而(ér)言,3D打印被视(shì)为(wéi)改变规则的重要技术。
3D打印又被(bèi)称(chēng)为增材制造(additive manufacturing),即通过(guò)计(jì)算机构(gòu)建数(shù)字模型文件,然后利用塑料(liào)或者金属等材料,通过类(lèi)似“打印”的方式构造实(shí)际物体。当下,3D打印已成为生产一次性产品原(yuán)型的流行方(fāng)式。微调(diào)3D打印机的软件就能调整原型,这比在(zài)工厂(chǎng)里重新设置(zhì)大量工具更容易也更便(biàn)宜(yí),这让该技术非常(cháng)适合(hé)小批量生产。
3D打印巨头Stratasys是看好这一(yī)技(jì)术的(de)潜(qián)力,以求抢(qiǎng)占未来新型制造技术制高点的诸多公司之一。
根据市场研究机构IDC预计,2019年(nián)全球3D打(dǎ)印的市场规模将达到138亿美元,比2018年扩(kuò)大21.2%。其中,53亿(yì)美元来(lái)自打印机销售,42亿美元来自(zì)打印材料销售(shòu),38亿美元来自(zì)打(dǎ)印服务(wù)。以地域计,美国仍是全球最大市场,2019年的市场规模(mó)预计为50亿(yì)美元,西欧和(hé)中(zhōng)国(guó)紧(jǐn)随其后,分别为36亿美元和20亿(yì)美元。
当下,随着市场(chǎng)环境发生(shēng)变化,3D打印的需求(qiú)和(hé)应(yīng)用正(zhèng)悄然发生转移。“3D打印的市场发展(zhǎn)趋势(shì),其实就是(shì)两个决定性因素。一个是产品的设计(jì),一个是怎么(me)去减(jiǎn)少生(shēng)产的成本。”Stratasys南亚区总(zǒng)裁Michael Agam(安志(zhì)杰)判断(duàn),“这两点是会极大地影(yǐng)响3D打印在中(zhōng)国市场(chǎng)的发(fā)展。”
“过去,3D打印基本聚(jù)集在原型制(zhì)造上,现在(zài)我(wǒ)们可能会把更多的重心放在增材制造上。因为现在越来越多的公司把重点都放在了增材制造(zào)这一块,试图增加公司的收入。”安志杰举例称,3D打印可生产(chǎn)首饰之类的工艺品和假肢等定制产品,该技术还可以为从飞机到赛车等高价值产品制(zhì)造轻量而复杂的部件。
在材料上,Stratasys希望与合作伙伴合(hé)作(zuò),尽可能降低材料成本,并拓(tuò)宽材料的选择。Stratasys亚太地区和日本营销总监Alice Chiu以NASA与Stratasys在材(cái)料(liào)合(hé)作为例:“当原始材料从NASA给到(dào)我们的(de)时候(hòu),可能就只会保持(chí)原有(yǒu)的特性。然后,我们(men)通过自己的研发和设计,使得这些材料(liào)更(gèng)加商业化、更加符(fú)合(hé)客(kè)户的需求。”
“在产(chǎn)品设计以及(jí)合作伙伴(bàn)关系(xì)这一块,其实我们(men)主要起到(dào)的可能是(shì)一个连接的作(zuò)用,给双方提(tí)供了一个(gè)材料(liào)可以到达客户手中的途径。”Alice Chiu补充说。

2019年10月, Stratasys推出新款3D打印机J850, 新产品的3D打印速度提(tí)升一倍,并且打印成(chéng)本更低。在打印(yìn)灵活(huó)性上(shàng),客户将不仅可以访问3D打印机中的全部色谱图(tú),还可(kě)以将不同颜色和透(tòu)明度的材料灵(líng)活结合(hé)使用。
Stratasys称这款打印机“专为(wéi)设计师(shī)设计”,适用于(yú)玩具、消费电(diàn)子及汽车行(háng)业等的产品生产应用,使用更加简(jiǎn)单高效(xiào)。“通过J850,就(jiù)可以用一(yī)个(gè)系统、一(yī)个软件,提供(gòng)所有的这些样品一个流程的(de)服务,这(zhè)样可以极大(dà)的减少时间成(chéng)本,而(ér)且会(huì)带来(lái)更多的(de)创新空间。” Alice Chiu说,“我们的(de)合作(zuò)伙伴,在耳机设计(jì)上其实已经用到了我(wǒ)们的3D打印产品。”
在3D打印领域,领(lǐng)先企业包括(kuò)Stratasys以及3D Systems,这两(liǎng)大巨头(tóu)在3D领域颇具话语(yǔ)权。1983年,3D Systems的创始人发明了立体(tǐ)光刻法技术;再到1988年,Stratasys的(de)创办人(rén)发明(míng)了(le)FDM,即熔融沉积成形技术。两家行业里最重要的公(gōng)司,3D Systems在1991年上市,而Stratasys在1994年(nián)底上(shàng)市,并(bìng)成为(wéi)3D打印领(lǐng)域的(de)标杆(gǎn)企业。

此外,一些科技企(qǐ)业和工业巨头看中机会,加入竞争中。如IT巨头惠普,后者(zhě)将3D打印视为第四次(cì)工业革(gé)命的主(zhǔ)要推动力。“对于第四次(cì)工业革命,这不是一个它是否(fǒu)会发生的问题(tí),而是说什(shí)么时候(hòu)会爆(bào)发。我们希望,届时惠普已经处在一个非(fēi)常有利的位置上。”惠普(pǔ)前CEO迪恩·韦(wéi)斯勒(Dion Weisler)此前宣称。
不(bú)过,竞争者太(tài)多,大(dà)家(jiā)一直(zhí)比赛烧(shāo)钱,诸多小公司基(jī)于(yú)新技术,打造了自己的利基产品,对于Stratasys而言,如何保持自身的技(jì)术和解决方案的领先优(yōu)势?
“消费(fèi)者需求(qiú)方面的重(chóng)心(xīn)慢慢从低端的打印(yìn)机过渡到一些(xiē)专业的或者高端(duān)打印机上,我们(men)有很多产品是(shì)契合这一块的需(xū)求和(hé)发展趋势的,以及我(wǒ)们这(zhè)些(xiē)产品其(qí)实是(shì)给(gěi)打(dǎ)印带来了多维的可能(néng)性和精(jīng)致性。” Alice Chiu回(huí)答。
安志杰亦表示,产品在市(shì)场成功的因(yīn)素,很大程度上由设计决定,但设计带来(lái)的挑战(zhàn)更大,因为涉及(jí)到结(jié)构、材(cái)料以及设计细节(jiē)问题,但(dàn)带来的产品创新更容易(yì)获得市场(chǎng)认可。“如(rú)果客户更注重产品的(de)创新性上,他们会选择跟我(wǒ)们合作,比如(rú)像(xiàng)手机、消费类(lèi)电子厂家。”他说。
当(dāng)下,在国内市场拓展方面,安志杰称,客(kè)户已经充分理解(jiě)到3D打印可以给其在(zài)削(xuē)减成本和控制生(shēng)产带来的好(hǎo)处,而Stratasys亦在努力扩展行(háng)业(yè)范围,如电子(zǐ)消费品,小米就是其(qí)近期达成合(hé)作的重(chóng)要客户。
“目前,中国是我们核心的(de)三大市场之一,我们(men)在全球三(sān)大市场具有区域总部,分别是美国、以色列和中国(guó)。在中国,此前我们的办公室设立在香港,但(dàn)这两年我们把办公室从香港搬迁到上海。”安志杰说(shuō)。
安志杰表示,在(zài)中国,Stratasys针对(duì)不同的客(kè)户(hù)群(qún)体划分两大业务板块。针对低端或较低端的市场,可提供较小尺寸的3D打印机,可用(yòng)于家用和办(bàn)公用途。面对大型(xíng)客户提供J850等(děng)工(gōng)业级产品。同时,他们也开创出新的开(kāi)发市场的方式,例如(rú)消费者可以通(tōng)过电商下单,可通(tōng)过Stratasys的3D打印(yìn)工厂(chǎng),实行订单化定制生产。“未来(lái),消费(fèi)者可以在电商(shāng)平台(tái)或其他平台直接下(xià)单(dān),再由(yóu)Stratasys造好(hǎo)之后(hòu),直接发货给客户(hù)。”
挑战(zhàn)依然存在,安志杰承认,随着Stratasys进入中国,来(lái)自(zì)国内厂商的山寨(zhài)、侵(qīn)权已不可忽视。 “中(zhōng)国政府在知识产权(quán)保护方面(miàn)已(yǐ)经(jīng)下了很大的力气,有很多相应的措施,已经给我(wǒ)们提(tí)供了保护和支持。”