据国外媒体报道,瑞士(shì)苏黎世联邦理工学(xué)院的研究人(rén)员近日发(fā)明了一种特殊的微型(xíng)机器(qì)人,宽度仅有四分之一毫米,可以携带药物在人体内“游动”并最(zuì)终在染病的(de)细胞中“卸货”。
与此前世(shì)界各地科学家研(yán)发的(de)微型机器人受(shòu)到白(bái)细胞(bāo)启发不同的是,苏黎世联邦理(lǐ)工(gōng)学院(yuàn)的(de)科(kē)学家团队是受到海星(xīng)幼虫(chóng)的启发(fā),打造(zào)出这(zhè)款微型机器人。该尚未命(mìng)名(míng)的机器(qì)人宽度只有四分之一毫米,其通过表面细小毛发的摆动而(ér)实现位移。值得(dé)一提的是,许多微(wēi)生(shēng)物正(zhèng)是采用类(lèi)似的(de)移动方式,其中(zhōng)就(jiù)包括新出生(shēng)的(de)海(hǎi)星。
据了解,上(shàng)述微型机器人模仿了海星的运动方式,其表面覆盖了睫毛(máo)状的材料,其(qí)以一定角(jiǎo)度(dù)覆盖在机器(qì)人身体表面。 通过使用外(wài)部超声(shēng)波源,科学(xué)家们(men)能够使合(hé)成纤(xiān)毛每秒振动10000次,其(qí)要比海星(xīng)宝宝上(shàng)的(de)纤毛抖动快约(yuē)1000倍。纤毛的快速抖动(dòng)可以(yǐ)在机器人前后产生一个微小的漩涡(wō)。 这个漩(xuán)涡利(lì)用向前的吸力作用在微(wēi)型机器人的后方产生(shēng)推力(lì),由此推(tuī)动后者向(xiàng)前位(wèi)移(yí)。
该研(yán)究由苏黎世(shì)联(lián)邦(bāng)理工学院生命科学和医疗保健声学机器人教授丹尼尔·艾哈(hā)迈(mài)德领导。他在(zài)一份声明中表示:“一开(kāi)始(shǐ),我们(men)只是想测试我们是否可以创(chuàng)造(zào)出类似于(yú)海星幼虫的(de)漩(xuán)涡。”该(gāi)技术或能够把救命药物运送到人(rén)体内难以触及的地(dì)方,艾哈迈德相信(xìn)该机器人(rén)在可预见的未来可能会投入真正(zhèng)的医疗应用中。他说到:“我们的愿景是使用超声波进(jìn)行药(yào)物(wù)推进、成像和输送。”
值得一提的是,在(zài)人体内部操纵机器(qì)人需要实(shí)时清晰的成(chéng)像。 这将为科(kē)学(xué)家团(tuán)队(duì)创造下一个重大挑战(zhàn)。 艾哈迈德预计(jì)这种微型机器人的设(shè)计甚至(zhì)可以用于医疗之外的用途,例如搬运少量液(yè)体用于其他研究和工业机会。