据外媒报（bào）道，当亚马逊（xùn）上周（zhōu）宣布要把全球25万名员工的最（zuì）低工资提升（shēng）至每（měi）小（xiǎo）时15美元时，这家公司对一个相关但又（yòu）敏感的话题避而不（bú）谈：机器将（jiāng）在何时替代大多（duō）数在亚马逊仓储中心上班的（de）员工？

portant;" />

10月12日（rì）早间消息，亚马逊已使用（yòng）机器人来处（chù）理仓储中心（xīn），履（lǚ）行中心中的一些工（gōng）作，且淡化了机器人（rén）替代（dài）从货架上拿取物品并（bìng）放（fàng）入纸箱（xiāng）进行包装（zhuāng）和运输的（de）“分拣（jiǎn）员”的风险。 据三（sān）位了解（jiě）这（zhè）项（xiàng）工（gōng）作（zuò）的人士表示，亚（yà）马（mǎ）逊正（zhèng）开发机器（qì）人（rén），有朝（cháo）一（yī）日可（kě）以处理分（fèn）拣员的工作（zuò）。其中一名目睹机器人开发工作的人士称，亚（yà）马逊（xùn）的一个研究项目（mù）涉及（jí）可以视觉识别（bié）从传送（sòng）带上下（xià）来的（de）物品（pǐn），并用（yòng）压缩空气真空抓取器捡起它们，然后将它们从传送（sòng）带上移（yí）到桌（zhuō）子或架（jià）子上的（de）机（jī）器人（rén）。

亚马逊只是众（zhòng）多寻求制造能像人类一（yī）样高效分拣（jiǎn）的机（jī）器的公（gōng）司（sī）之一。这是一项极其（qí）困（kùn）难（nán）的工程（chéng）挑战，其（qí）他网（wǎng）上（shàng）零售商，如中国的京东，一（yī）直在吹捧开（kāi）发分拣机器（qì）人的进展（zhǎn），作为（wéi）发（fā）展全自动（dòng）化电（diàn）子商务履行（háng）中心的（de）更（gèng）广（guǎng）泛努力的一部分（fèn）。学术研究（jiū）人员和Kindred Systems、RightHand Robotics和Soft Robotics等初创公司（sī）正（zhèng）在（zài）销售（shòu）使用真空驱动和其他类型（xíng）的抓取器来自动化人类分拣员的（de）部分或全部工作的产品。

亚马逊表示，分（fèn）拣机器人还没有准备好在亚马逊履行中心处理各种不同形（xíng）状、重量和尺寸（cùn）的物品。亚马逊物流机器人公司Amazon Robotics副总裁布拉德·波特（Brad Porter）在电（diàn）子邮件声明中表示，人类分（fèn）拣员同样还（hái）在发现问（wèn）题（tí）方面做得更好，如一罐（guàn）洗衣粉在运送给顾客之（zhī）前（qián）出现（xiàn）破（pò）损。

“我们（men）定（dìng）期查看我们的运营情况，并评估我们如何能够通过技（jì）术为员工（gōng）创造（zào）新的解决方案，”波（bō）特说。“当谈到（dào）使用机器人操作进行（háng）物品分（fèn）拣（jiǎn）时，虽然我（wǒ）们（men）受到（dào）研究界工作的鼓（gǔ）舞，但（dàn）简（jiǎn）单的事实是，目（mù）前的技术水（shuǐ）平无（wú）法处理亚（yà）马逊产品挑选的多（duō）样性（xìng）。”

portant;" />

像（xiàng）其（qí）他对（duì）自动化持更乐观观点的人一（yī）样，亚马逊不赞同（tóng）预测机器会消灭大量（liàng）的就业机会的（de）末日论（lùn）者的观点。亚马逊的履行中心已部署了（le）成千上万的机器人，其中大（dà）部分是把货架上的货物运（yùn）送到车站的机动（dòng）推（tuī）车，然后（hòu）再由人类分拣员从推车（chē）上卸（xiè）货（huò）。亚（yà）马逊（xùn）认为，这（zhè）些机器人没有（yǒu）替代人类工人（rén），而是帮助后者提高了工作效率（lǜ）。

亚马逊表示，自6年前开始在履行中（zhōng）心使用机（jī）器人以来，该公司在全球（qiú）已（yǐ）聘用了超过30万名员工，而且该（gāi）公司计划在未来继（jì）续增加员（yuán）工数量和（hé）扩大（dà）自动化（huà）工作（zuò）。亚（yà）马逊在全球拥有（yǒu）超过185个（gè）履行中（zhōng）心，其中超过25个拥有（yǒu）机器人，占比约（yuē）为14%。

“我（wǒ）们需（xū）要（yào）先进（jìn）技术和自动化来迎合客（kè）户需求–情（qíng）况（kuàng）就是这样，”波特在电（diàn）邮中（zhōng）表示。

提高（gāo）生（shēng）产（chǎn）力（lì）

目前的工业机器人非常适合重复（fù）性的工（gōng）作，但（dàn）是在像亚（yà）马逊（xùn）仓储（chǔ）中心这种环境中（zhōng），机（jī）器学习算法必须有很大的提升，机器（qì）才能识（shí）别出它（tā）们（men）需（xū）要从一系列（liè）物体中挑选（xuǎn）出合适（shì）的物品。这些障碍最终会（huì）被克（kè）服，学术研究人员和工（gōng）程师对此（cǐ）毫不怀疑。这（zhè）可能会对就业产（chǎn）生深远的（de）影响（xiǎng），因为在线商（shāng）务继（jì）续吞噬更多（duō）的零售业务。

近年来，尽管亚马（mǎ）逊仓储中心经常因工（gōng）作辛苦和低薪遭到批评，但（dàn）就职岗位却大幅增长（zhǎng）。对亚马逊（xùn）而（ér）言，销（xiāo）售的迅猛增长加上低失（shī）业（yè）率使得其仓储中心越来越难找到员工，这也被认（rèn）为是该公司决定提高员工（gōng）最低工资的主要原因。

提高员工的生产力是亚（yà）马逊在机器（qì）人领域投入巨资的另一个原因（yīn）。在2012年斥资7.75亿美元收购机（jī）器人（rén）初（chū）创公司Kiva Systems之后，亚马逊开始在机器人领域发力。经（jīng）常批（pī）评（píng）亚马（mǎ）逊的（de）非盈利性倡导（dǎo）团体“地方自立（lì）协（xié）会（huì）”的联（lián）系（xì）主席斯塔西·米切尔（ěr）（Stacy Mitchell）认为，该协会（huì）已感（gǎn）受（shòu）到亚马逊仓储中（zhōng）心自动化努力的（de）影响。

portant;" />

“我们（men）已经看到（dào），相对于销（xiāo）售（shòu）额（é），他们完成订（dìng）单所（suǒ）需的工人数量比几年（nián）前减少（shǎo）了不少，”米切尔说。“所以，我们已看到自动化程（chéng）度（dù）提高对亚马逊就业人数的（de）影（yǐng）响。但是这一切都被亚马逊增长和（hé）雇佣（yòng）大量员工的事（shì）实所掩盖。”

技（jì）术挑战

亚（yà）马逊之前曾试图通过一年一度的竞赛来鼓励（lì）分拣机器人的创新。在该（gāi）竞赛中，参赛者竞相（xiàng）开（kāi）发机器（qì）人，以完成分（fèn）拣物（wù）品并将其放在货架（jià）上等任务。亚马逊向2017年机器人（rén）挑战（zhàn）赛（sài）的获胜者（zhě）颁发了27万美元的奖金。大多数参赛者来（lái）自学术界，而（ér）不是初创企业。亚马逊在今年并未举办该活动。据接近亚（yà）马逊的消息（xī）人（rén）士称，相反，通过亚马逊研究奖项目（mù），该公司已将（jiāng）重点转移到资助学术界的（de）提案（àn）上（shàng）。

与（yǔ）此同时，中国在（zài）线零售（shòu）商京东宣布计划于12月在天津举办自己的分（fèn）拣挑战（zhàn）活动。据报道，该公司（sī）在上海有一个由少数员工管（guǎn）理（lǐ）的全（quán）自动履行仓库。员（yuán）工的工作是（shì）监控机（jī）器（qì），确（què）保它们正常工作（zuò）。

技术专家对（duì）电子商（shāng）务履行中心完全（quán）自动化需（xū）要（yào）多长（zhǎng）时间有不同的看法。最（zuì）近从（cóng）加州大学伯克利分校分离出来的（de）机器人初创（chuàng）公司Ambidextrous Laboratories的首席执（zhí）行官杰夫（fū）·马勒（lè）（Jeff Mahler）表示，在不（bú）久（jiǔ）的将来，履行中心的部分工作（zuò）可以实现自动化，如在货架上摆放产品。但是人类在一段时间内仍然（rán）可（kě）以发挥作用，因为由于硬件限制，机器人很（hěn）难抓住某些物体。举例来说，目前的机器人很难抓取到难以看见的东西，比如水瓶（píng）。

更（gèng）激进的（de）预测

成立（lì）时间（jiān）更长的初创公（gōng）司更乐（lè）观地认为，分拣机器人将（jiāng）更快得到（dào）广泛部（bù）署。据向零售、制药和食品杂（zá）货公司出售机械臂的（de）机器人初创公司RightHand Robotics的（de）产（chǎn）品和营（yíng）销主管文（wén）斯·马丁内（nèi）利（Vince Martinelli）称（chēng），该公司的产（chǎn）品能够（gòu）以每小时超过（guò）1000件的（de）速度处理数（shù）十万件（jiàn）产品。 “一旦系统被配置（zhì）为执行（háng）分（fèn）拣和（hé）放置功能，正常操作不需要（yào）人工（gōng）参与，”马丁（dīng）内利说。

另一（yī）家初创公司（sī）Kindred Systems最初需要人类（lèi）帮（bāng）助训练机器人掌握物体，利用这些练习中的（de）数据来提高（gāo）软（ruǎn）件的准确性。该公（gōng）司首席执行官吉姆·列弗（Jim Liefer）说，该（gāi）公司的机器人（rén）正在逐（zhú）步取消需要的人类（lèi）帮助。列（liè）弗（fú）表示，2017年（nián）末，该公司的机器人有20%的时间是（shì）自主操作的，现在这个（gè）数据已被提（tí）升至85%。

portant;" />

一位支持机器人（rén）公司的风险投资家预测，亚马（mǎ）逊可（kě）能会在其仓库中部署自己的分拣（jiǎn）机（jī）器人，而不是由初（chū）创公司（sī）开发的机器人。这是（shì）因（yīn）为像亚马（mǎ）逊这样的公（gōng）司为了使用新（xīn）的机器人，通常（cháng）必须对仓库的结构进行大的改（gǎi）变，这使（shǐ）得（dé）他们很难在没（méi）有大（dà）量（liàng）定制的情况（kuàng）下将机（jī）器（qì）人投入到（dào）现有的流程中。

撰（zhuàn）写了许多机器人自动（dòng）化话题（tí）图（tú）书的未（wèi）来学家和作家马丁·福特（Martin Ford），对自动化的速度有（yǒu）着更积极的估计。福特预测，亚马逊将在5年内用自（zì）动化机（jī）器人取代许多人类分拣员。他说，这些（xiē）工作的消失会带来（lái）不祥的经（jīng）济影响，因为目前美（měi）国3.9%的全国失业率在很（hěn）大程度上（shàng）是由于一些公（gōng）司创造（zào）了（le）低收入的服务业（yè）工作，比如电子商（shāng）务履（lǚ）行中心的分拣员（yuán）。

福特表示（shì），如（rú）果没有足够的人（rén）有工作（zuò）和收入去购买消（xiāo）费品，自（zì）动化生产率（lǜ）增长（zhǎng）可能会被抵消。他（tā）说（shuō）：“我们必须解决要摆脱（tuō）人（rén）类并用机器（qì）代替（tì）他们的问题。”